(En millions d'années d'après Gradstein et al, 1999)

"Gault. L'étage ainsi nommé de ses argiles varie on ne peut davantage sous le rapport minéralogique. Il est en effet formé d'argiles, à ses parties moyennes, à Wissant(Pas-de-Calais), aux côtes noires(Haute-Marne), à Gaty, à Maurepaire, à Dienville(Aube), et à Folkestone(Angleterre); mais à Wissant même, à Ervy(Aube), à Saint-Florentin(Yonne), à la perte du Rhône(Ain), à Machéroménil(Ardennes), à Varennes(Meuse), il est aussi composé de grès verts, de grès blanchâtres; à Escragnolle(Var), il est représenté par une véritable glauconie crayeuse; à la Montagne-des-Fis(Savoie), par des roches noirâtres compactes. On voit donc que les noms de gault, de glauconie sableuse, de grès vert inférieur, ne peuvent non plus être proprement appliqués dans tous les cas, ce qui me détermine à proposer, pour cet étage, le nom de terrain ALBIEN, l'Aube(Alba) le traversant à Dienville et sur beaucoup d'autres points". In "Terrains crétacés", 1842-1850, Alcide d'Orbigny.

L'étage Albien doit donc son nom à Alcide d'Orbigny. Dans l'Aube, les dépôts sont présents sur une épaisseur de plus de cent mètres: dix à vingt cinq mètres de sables verts suivis par une quarantaine de mètres d'argiles tégulines auxquelles succèdent une cinquantaine de mètres de marnes de Brienne.

Zonation dans le bassin Anglo-Parisien